Smashing Mag / Longview（ロングヴュー） @ Water Rats, London (15th Dec. '07)

　この日はロンドンを拠点地とするインディー・プロモーターのClub AC30が主催するクリスマス・パーティーとなっていた。ヴェニュー内のバーはクリスマスのデコレーションが施され、英国の伝統的クリスマス菓子であるミンス・パイが酒のお供としてテーブルに置かれていた。そしてこの日のヘッドライナーとして登場したのがロングビューだったのだが、かれこれ丸2年まったくリリースが無い状態が続いているのにも関わらず、この日は売り切れ。確かにキャパが150人の小型パブべニューではあったのだが、リリースも無ければライブ活動もほとんど無い彼らが売り切るのだから、ほんとに根強い人気がある。相変わらず理由は公表はされていないが、現在でもセカンド・アルバムは発売できない状況にある彼らに少しずつ変化が出てきたようである。

　ドラム担当のマットが抜けてしまい、新しいドラマーが参加。そしてメンバー全員がマンチェスターからロンドンへと引越し。新しいメンバーを迎えて新しい環境にて活動することになったわけなのだが、この日はそのライブ第一弾。最近書き上げたばかりの新曲も3曲ご披露。これにてリリースされていない新曲はすでにアルバム1枚分を超えているわけなのだが、すでにその曲の中でも変化が見えるようになった。ファースト・アルバム発表後に書かれた曲は暗い轟音の嵐っていう感じだったのだが、これが1年前辺りからその轟音が少々メロウになり始め、この日初めて演奏した新曲はそれが更に発展し、繊細でドリーミーな感じになっていた。ファースト・アルバムの頃と比べると、これはかなりの変化である。

　ぎっしりと埋まったヴェニュー内は中盤からは蒸し風呂状態。クリスマス・パーティーとは言えども、まるで真夏のような状態。そして聴きたい曲だらけで曲の合間には曲名を叫ぶ観客が続出。それにまぎれてクリスマスということで、アイドル歌手が歌って有名になったクリスマスソングをやれ～なんて叫ぶ観客がいて、いっせいに大爆笑になったり．．．とっても楽しい夜だった。