Smashing Mag / Kaiser Chiefs (カイザー・チーフス) @ Earl's Court, London (15th Dec '07)

カイザー・チーフス @ アールズ・コート、ロンドン (15th Dec '07)

年忘れ音頭でヨヨイ
万人受けする、という表現には二重の意味が含まれていて、良く言えば間口が広く様々な人に好まれ易い、裏を返せば没個性、ということにもなる。音楽、絵画といった芸術面においてはよく耳にする言葉だが、だから褒め言葉とも、逆に皮肉っぽくも受け止めてしまえるいやらしさがある。カイザー・チーフスというバンドも、特にこういう括りで形容されることが多く、実際彼らのその親しみ易いキャラクターこそが幅広い年齢層に支持される人気の所以だし、国民的レヴェルで知名度が上がっても、それにふんぞり返ってアーティスト気取りするでもなく、逆に観るたんびに金持ち太りで顔周りがふくよかになってゆくフロントマンのリッキィを筆頭にしたメンバーの飾らない佇まいも好感が持てる。加えてメジャー・デビューするまでの長き苦労話という背景まで知ってしまえば、例え曲調がマンネリであったとしても、カイザーももう終わったね、などと冷たくあしらわれない気持ちになぜかなってしまうのだ。


ニュー・アルバムを発表、怒濤のフェスティヴァル出演、精力的な世界ツアーと今年も休む事無く突っ走って来たカイザー・チーフス。満員のお客さんで沸くここ、アールズ・コートでの公演も二夜連続、完売御礼と相成った。演ずる規模が変わっても、昔から変わらない彼らの情熱いっぱい、ひたむきさ全開なライヴ・パフォーマンスは、いつでも観る側を巻き込んで楽しい空間を作りあげる。よくある5人編成のバンドで、特別に演奏が上手いわけでも美男子揃いというのでもない。でも、ヴォーカルのリッキィの盛り上げ上手な明るさを始めとしたバンド全体の華やかさが、アーティスティックなそれとは違う、寧ろ身近によくいる人気者のお兄ちゃん達、というイメージとして観る者を惹き付け、単純に往復されるメロディ、とりとめの無い歌詞という分かり易い曲の数々もまた、聴く人を選ばずにして浸透しうる彼らの魅力だろう。最初に話したように、今夜もまた、ティーンから子供連れの家族まで、ごくごく普通の人達が彼らと一緒に歌ったり、ビール片手に踊ったり。　観客と常に同じ目線で一緒になって楽しもう、という気持ちが伝わってくる心温かいカイザー・チーフスのステージングは、神々しさとは真逆であり、演じ手に、一般の世界とは異なる存在感を求める様な人にとっては、ありふれた大衆迎合バンドにしか見ないかもしれない。自意識過剰な思春期のロック少年が夢に描く様な憧れのロック・スターでは無いかもしれない。でも、それでもカイザー・チーフスは沢山の人達に愛され、フェスティヴァルを筆頭にした圧倒的なパフォーマンスでいつでも観衆を沸かせている。これからも変わらぬ勢いを維持していく事ができるのかは誰にも分からないけれど、長く、太く生きて欲しいバンドだ。