まず今年は彼らの当たり年だったと言って、過言はないだろう。クラクソンズがもたらした、今の感性が捉えるレイヴ・ミュージックへの回答は、ダンス・ミュージックから蛍光色のファッションまでをも包括したサブカルチャーとして、ニューレイヴという新現象、ジャンルを生み、2005年後半から徐々に、しかし確実にその勢いを増し続けていった。小さなライヴハウスで汗を撒き散らし、グロウスティックを振りかざす熱狂的なティーンに揉まれていた頃からまだ2年と経たないのに、マーキュリィ・アウォーズという、毎年最も素晴らしいレコードを製作した英国及びアイルランド出身のアーティストに贈られる賞を見事勝ち取り、夏の主要なフェスティヴァルでその名を見ない事もまずなかった。と、まあ私が言わなくともそれは彼ら自身が一番感じているであろう充実ぶりである。さて、彼らのライヴは春から3回体験済みであり、どれも白熱したいいステージングだった。輝かしき2007年度を締め括るこの師走に、さて彼らはどう出て来るだろうか。
"クラクソンズー！"と熱い声援を送り続ける観客をよそに、メンバーはなかなか現われない。焦らされるオーディエンスはまだか、まだかという顔でステージを見つめている。やっと4人が登場すると割れんばかりの歓声が上がり、ドリブル音の様にうごめくベース音からバンドはスタートを切った。ジャニーズ事務所もびっくりな、ギンギラに光るケープや戦闘服めいたコスチュームに、顔も何やらペインティングを施し、いつになく衣装に凝っているが、どうにも低音が割れ、シンセサイザーがまるで不協和音でも奏でているかのように歪んで聴こえて来る。はっきり言ってしまえばその辺のアマチュア並みに演奏がへたっぴなのである。バンド・サウンドの調和がとれていない。ギターの音色も、わざと歪ませているのか、単にコードを間違えただけなのか微妙な響きが多い。おかしい。過去のライヴでは会場の規模、設備に違いはあれど、どれもこれも安定したプレイをしていた。音響ばっちり、マジック・サウンドを生み出すここブリクストン・アカデミィでこんなことが起こるとは、ある意味愕然である。飾り立てたその姿で懸命にペースを取り戻そうとする光景は、まるで学園祭の余興バンドを見ているかのようであった。
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幸か不幸か、最初からヴォルテージの高かったオーディエンスは終始ノリまくり、興奮と熱狂もそのままにして、後半では彼ら特有の美しいハーモニィーが高らかに響き、張りのあるメロディ・ラインが再び活きたプレイを見せた。前半の聴き苦しさ、会場の盛り上がりとは反比例して見受けられたバンドの硬さは見ていて少々痛々しくさえあったが、まあこれも生身の人間が演ずるライヴならではである。1枚目の成功だけで次回への期待を語るにはまだ彼らは未知数なところが多く、この先よりレイヴを前面に打ち出すクラブ・サウンドへ傾倒していくのか、ロックのエッジを強めていくのかは分からない。ただ、インパクトの強いこのデビュー・アルバムに収められている楽曲一つ一つのクオリティはとても高く、瞬時に体を熱くするエナジーの詰まった強力なチューンはこの寒い冬の憂鬱を吹っ飛ばすのにもってこいだ。ほどなく10日から渋谷オンエア・イーストを皮切りに来日ツアーを控えた彼らの有終の美を、あなたも一緒に飾ってみてはどうだろう。-- setlist -- The Bouncers / Atlantis Interzone / Hall Of Records / Totem / Golden Skans / As Above, So Below / Two Recievers Or Forgotten Works / Magick / Gravity's Rainbow / Isle Of Her / It's Not Over Yet -- encore -- Four Horsemen Of 2012 |
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