Smashing Mag / The Happy Mondays @ London Clapham Common (22nd Aug '04)

The Happy Mondays @ London Clapham Common
(22nd Aug '04)

祝祭の空間にHallelujah!!
イギリスの夏は、夕方を過ぎてもまだ明るい。午後8時を過ぎた頃、あたりはようやく薄暗くなってきた。ロンドンのClapham Commonという公園の一角に設営されたステージの前は、ハピマンTやハシエンダTシャツを着た人、自前のマラカス持参の人、会場で配られているショーンのお面をかぶった人などでいっぱい。今日はここでGet Loaded In The Parkという小規模なフェスが行われていたのだけど、やって来たお客さんの目当ては、なんといっても今からトリを務める再結成したハッピー・マンデイズだろう。みんな8時半からのステージを待ちきれない様子で、すでにあちこちからハピマンの曲を歌う声がきこえる。　トニー・ウィルソンの紹介で、ショーン、ベズ、そしてメンバーたちがステージに現れる。ショーンは太ったし年いったなぁと思うけど、ベズは体型も維持していて元気そうだ。まずは”Kinky Afro”で軽く肩慣らしといった感じで演奏が始まる。客席の方は、もうのっけからいきなりの大合唱。3曲目にBlack Grapeの”ReverendBlack Grape”が出てきたのにはちょっとびっくり。そして”Bob’s Yer Uncle”ときてあの”Twistin’ my melon man!”のサンプリングが！“Step On”だ！ショーンは声が出ないのか、原曲とは違うキーで歌っている。曲についていくのもせいいっぱいという感じで、サビなどは客席の歌声に頼ることもしばしば。　中盤には、ベズに連れられマラカスを持った小さな男の子がステージに登場。金髪の巻き毛でマラカス片手によちよち歩いてて、死ぬほどカワイイ。演奏中、女性客の歓声が最も高くなったのはなんといってもこの瞬間だろう。ベズと一緒にマラカスを振りながらステージの端までやってきて、嬉しそうにニッコリ。とにかくもう、何から何までかわいすぎ！とくにはっきり紹介はされなかったけど、どうやらベズの息子らしい。いやーなんであんなにカワイイんだろう。あんま似てないような気がするけどなぁ。　選曲はほぼハピマンベストな内容で客席はもう何がかかっても常に最高潮の盛り上りだけど、中でも“Hallelujah”はみんな待ってましたとばかりに手を挙げて大喜び。「とにかくこの女性の声のサンプリングがすごいんだよな」と、一緒に見ていた人が目をキラキラさせて言う。今日のライブは、きっと彼らがリアルタイムで活動していた時のものとはまた全然違うんだろうけど、彼らの曲の持つ人をハイにさせる感じとか、パーティーのワクワク感みたいなものは、そうやって今でも健在なんだろう。　ショーンはマイクの前に直立不動で、一心に足下のカンペを見つめながら歌っていることがほとんどだったけど、アンコールの”24Hour Party People”では、やっと少し動いたりするだけの余裕が出てきたみたいだ。歌っている間はずっと必死に声を絞り出している感じで、その努力は痛々しいほどこちらにも伝わってきたから、なんとか最後まで歌いきってくれてホッとした。ベズは終始表情も明るく、動きも軽くて調子よさげだった。　ハッピー・マンデイズの再結成は今回だけに限らず、もしかしたらツアーの可能性もあるかもしれないと聞いたことがあるけど、今の状態でのツアーは難しいだろうというのが正直な感想だった。もちろん、やればやったで、ライブを続けるうちまた勘が戻ってくるとは思うけど。でも、この日ひとりのオーディエンスとして彼らのステージを見ることができて、そこにいるみんなと時間を共有できたことは本当に心の底から楽しかった。そういうお祭り騒ぎみたいな時と空間を提供することができるバンドは、マッド・チェスターの狂騒が過ぎ去って何年も経つ今でも、彼らをおいてほかにはいないと思う。