ブラフマンは過剰なまでにとにかくストイックを貫くバンドだ。メディア露出は最小限で音源のリリースも極めて少なく、ライブ中のMCもほとんどゼロとなれば、ちょっとした「不親切」や「孤高の」イメージが定着しつつあるのはやむをえない。それでも彼らは独自のスタンスを崩してまで周囲の安直な評価を選ぼうとは思わない。常に高みを探求し続け、「もっとできる」と辿り着くことのない頂上を目指す。たまのインタビューでも「いいライブができたと思ったことなんて一度もない」などと爆弾発言を平気で言い放ったりもする。見ているこっちが痛々しいまでに満足のないバンドなのだ。

　しかしこの日のブラフマンは少々様子が違っていた。正確に言えばキーマン、ヴォーカル・トシロウに特に変化の兆しが見られたように感じた。絶大なカリスマ性を持つが、まあぶっちゃけ、ぶっきらぼうで不器用な男である。少なくとも媒体向けに愛想を振り撒いたりできるタイプではない。音楽を限りなく愛すると同時に、いつもそれを取り巻く何かに怒っているような印象がある（そういえば余談だが中田英寿も似たようなパブリック・イメージだ）。ブラフマンのイメージははっきりいってこの男に負うところが大きい。そんなトシロウが、ライブ終盤、ふと笑顔を見せた。こんなことは自分が観たブラフのライブでは初めてのことだ。

　相変わらずトシロウのステージ・アクションは凄まじかった。仁王立ちの体勢から一閃、マイクスタンドを抱え込むと、それを軸に自らの体を右に左に振り回す。トシロウの一挙手一投足がバンドサウンドのキメやリズム・チェンジにぴたりと重なって、ほとんど全身をフル稼働させた指揮者のようにも見えた。いまだにパンク・バンドの枠に括られることもあるように、いわゆる律儀な意味での「演奏がうまい」バンドではない。正直言ってライブによっては極端な当たり外れもある。しかし今日はひさびさに凄まじい爆発力の演奏を見せていた。ハタから見ても明らかに呼吸が合ってねえ、みたいなライブの時とは偉い違いだ。これはツアー・ファイナルの集大成と単純に考えていいのだろうか。

　日本語の新曲が多かった。中盤以降は圧巻の展開、"DEEP""ANSWER FOR…"など代表曲を完全ノンストップで矢次早に連発する。そしてアンコール、なんとトシロウがマイクスタンドを抱えたまま、爪先からフロアに飛び込んできた！ もみくちゃにされ、服を思いっきり破かれ、それでも客の頭上で歌うのをやめない。おいおい、何かヤケになってるのかな……とも思ったが、どうも様子が違う。いつもの不機嫌そうな印象がどこか感じられない。ステージに戻り、アクションというよりはこれも珍しい、ダンス。そして、笑顔。これには本当にびっくりした。間違いない。久々に、いや……まさか初めて？ とにかくライブに「手ごたえ」を感じているのだ！

　退場時にはトシロウが小さくガッツポーズを見せた気さえした（さすがにこれは見間違えかな？）。自分達の演奏に珍しく満足がいったのか、それとも客のレスポンスに伝わるモノを感じたのか。あるいはもっと他の何かか。全ては単なるパフォーマンスだった、ということはこのバンドに限ってはないだろう。とにかく、おそらくは転換期を迎えているのだ。そういえば新曲を数多く演奏していたということは、音源が久々に形になる日も近いということじゃないか。そこで見られる新生ブラフマンはたぶん、大きくカーブを曲がり切った後の姿だと思う。それもたぶん「いい方向」へと。

report by joe