照明が少しずつ落とされていくと、誰かが「シー、シー」と静かにするよう促す声が聞こえる。小さなざわめきを残した場内に、ガサガサという物音と、コツコツ歩く靴の音が聞こえてくる。始まるの?…まだらしい。シュッとマッチで火を点ける音がして、ステージの頭上に並べられた炎型のライトに火が灯る。後ろには、東洋の掛け軸のようなものが並んでいる。どこからともなく、お香の匂いが漂ってきたのは、照明が暗くなり始めた頃だっただろうか。ニュー・アルバムのタイトル『ガラージ・マハール』に合わせた、小粋で神秘的な演出だ。その幻想的な雰囲気もメンバー登場であっけなく現実に引き戻される。ビートルズでも出てきたかのような、悲鳴のような黄色い声。これが、とても愉快なんだ。真ん中に位置するジェイソンが、指を刺せばキャー、ステージ前方に寄ればキャー、しゃべればキャアーー!何をやっても、キャーなのだ"Afraid To Fly"の曲紹介で、タイトルをカミカミでも、キャァァ・・・。ジェイソンの両脇に構えるダブル・ティム（ワトソン&ワイルド）もステキなんだけどね、なんて失礼ながらもちょっとした同情を抱いてしまう。

　お香の香りは、鼻に強烈に入り込んでくるわけでもなく、ほんのり漂い続けている。1曲目、"Get Set"のシタールがお香といい、掛け軸といい、すべての雰囲気に見事にマッチしている。素晴らしいスタートだ！そこから、"Afterglow"へと流れる。コーラスとギターが、気持ちいいほどゆったり響いて、タクシーライドお得意のハモリはライヴでも絶妙。何よりも、4人の時の"Rocketship"や"Everywhere You Go"も、もちろん"Get Set"にしたって、重なり合うコーラスは、3人でも厚い層で充分キレイな、何重にも聴こえるハーモニーを作り出してる。

　"Happy"というタイトルの曲は数多くあるだろうけれど、タクシーライドの"Happy"ほど、ハッピーな気持ちにさせてくれる曲はないんじゃないかな。この曲は、ぜひとも次のシングルにしてほしいくらい個人的に気にいっている。タクシーライドの曲の中でも秀作のひとつと大プッシュしたい。サビのハーモニーといい、ただのコーラスではなく、様々なヴァリエーションのヴォーカルがいくつも重なり合っている。メロディもハーモニーも、これなんだよ、タクシーライドのいいところは、っていうものがすべて凝縮されてる。

　それまでピョコピョコと小さく上下に動いていた観客の頭が、大きく揺れ始め、激しくジャンプしたのが、"Evertwhere You Go"。今までの穏やかな時の流れが一変、そこまで溜め込んだエネルギーを一気に発散させているような興奮状態に包まれた。スーツ姿で一緒に歌ってるサラリーマンの横顔が、ものすごく印象的だった。そして、シュガー・レイを彷彿させる、スクラッチの入った"Creepin'Up Slowly"。ゆったりテンポで、手拍子でもしながら一緒に大きな声で歌いたくなる。このファースト・シングルを聴き、待望のニュー・アルバムをすべて堪能し終えた時、これからもタクシーライドがある限り、彼らの曲を聴き続けファンでい続けるだろうと心に強く思った。それは、どんなに新しい手法を取り入れたとしても、タクシーライドの魅力であるいいメロディで美しいコーラスはなくならないから。