Smashing Mag / Stereophonics @ ZEPP東京 (18th Jan. '02)

Stereophonics @ ZEPP東京 (18th Jan. '02)

トップバンドの底力
	もう、一曲目からその歌声に圧倒されてしまった。　オープニングは、まず打ち込みの登場曲の上に代理ドラマーのオウエンが被せて叩くところから始まる。そして、そこに段々とバンドが加わっていき、打ち込みが生演奏に変わっていったところでライブがスタートするという凝った構成だった。　そして、そのように始まった一曲目、"mr writer"の歌い出しを聴いた瞬間に私はやられてしまったのだ。思わず持っていたコップを差し出したくなるくらい、ガラガラにかすれたケリー・ジョーンズ(vo)の渋い声。[推定がなり度=CDの三割増し]であるその声は、かなり迫力があり、男っぽい。そう、男臭くて硬派、それでいてどこか青臭いような、あのステレオフォニックス・ワールドが今スタートしたのだ。　二曲目に" Vegas two times"を挟んで演奏されたのは、ファースト・アルバムのオープニング・ナンバーである"thousand trees"。ここで観客のボルテージは、ググッと一気に上がる。よく見ると、中には松葉杖を突き上げて盛り上がっている人まで...凄い気合の入り方だなあ。でも、わかる。この曲の疾走感は、ギターバンド好きなら否が応でも盛り上がってしまうものがある。　そして、中盤は渋めのものが中心の選曲。観客がみんなでカウントして始まる一体感がたまらない" Don't believe your radio "や、どことなく金延幸子の「チュラッラ～ララ～」って感じの曲を彷彿とさせるフォーキーな"have a nice day"、そして思わず聴き入ってしまうしっとりとした" Size nines "など、静かな盛り上がりの中にも楽曲の多彩さが光る。そして、そんな中でも特に引き込まれたのは"Handbags &gladrags"。ケリーが椅子に座り、一人スポットライトを浴びて歌い上げるこの曲は、まさに渋さの極み。男の私でも思わずケリーに惚れてしまいそうなほどカッコよかった。　そして、最後は" Roll up and shine "や、"local boy in the photograph"といった疾走感に溢れる曲で綺麗に締める。やっぱりステレオフォニックスには、まだまだこういう疾走感溢れる曲がよく似合う。いや、確かにケリーの声は渋くて、じっくりと聴かせる曲にもよく合っていると思う。でも、「枯れている」というより、「乾いている」といった感じのその歌声や、イギリスのバンドらしからぬカラッと湿り気のないバンドの演奏は、疾走感のある曲をやると、乾いた荒野をジープで走りぬけていくようなドライブ感があって、本当に爽快なのだ。できれば、もう少しそういう曲を沢山聴きたかった、かな。　それにしても今回残念だったのは、ドラムのスチュアートが来れなくなったこと。急遽、日本ツアーの途中から参加してくれた代理メンバーのオウエンも頑張ってくれたけれど、「やっぱりあの三人での演奏が見たい!」というのが誰もが持つ正直な感想だろう。でも、そんな逆境の中でも、予想以上にまとまりのある素晴らしいライブを見せてくれた彼らには、さすがイギリスのトップバンドとしての底力を見せつけられた気がした。やっぱり二日間で十四万人も集めるフェスを本国でやってしまう彼らの実力は伊達じゃない。　ケリーは最後に、「来年もまた来るよ。」と言っていた。そうだ、きっと来年は、またあの三人で戻ってきてくれるはずだ。そして、今度こそは100%のステレオフォニックスで、絶対に私たちの想像を遥かに超えるような素晴らしいライブを見せてくれるに違いない。 ---setlist--- mr writer Vegas two times Thousand trees Bar tender Hurry up and wait Don't believe your radio Have a nice day Nice to be out Just looking T-shirt suntan Watch 'em fly Sundays Size nines Handbags & gladrags Roll up and shine Not up to you Local boy ---encore--- everyday I think of money