Smashing Mag / Interview with うめ吉 (12th Nov '05)

Interview with うめ吉 (12th Nov '05)

ん？なんじゃ、これは？

- intro -
出会いは、中目黒にあるバー、バード・ソング・カフェだった。そのくだりはレヴューで取り上げた、うめ吉のアルバム"蔵出し名曲集"のところで語っているので、あまり繰り返したくはないのだが、まぁ、好きな音楽のことをのんべんだらりと話したり、「どうだ、これ、聞いたことがないだろう」と秘蔵の作品なんぞを持ち込んだり、あるいは、「こんなの買ったんだけど、いいよぉ」と音楽を聴きながら、音楽と四方山話に夢中になって過ごすのがこのバー。（だけじゃないんだが、もちろん）うめ吉との出会いの発端はこのバーだった。　その出会いの複線としてここに持ち込んでいたのはマル・ウォルドロンやグローヴァー・ワシントン・ジュニアと一緒に本格的なジャズを録音した青江三奈の"The Shadow Of Love"（なんでこんなアルバムを廃盤にするんだ！）や石原裕次郎がスタンダードに挑戦した傑作"Nostalgia"といった作品で、勝手にしやがれの武藤君が「ちょっとアイデアをいただきました」と言ってくれたフランキー堺の名作"この素晴らしい世界"もそんな一枚だった。　それを受けて...　というか、そういったお客さんの趣味や指向性にピンと来たんだろう、マスターが、「これ、めちゃくちゃ面白いですよ」と聞かせてくれたのがうめ吉のアルバム、"蔵出し名曲集～リローデッド～"だった。まぁ、その時の衝撃といったら...　「誰、これ？　めちゃくちゃいいじゃないですか？」というのが、第一声で、それから唸ることしきり。なにせ、選曲のセンスがいい。まぁ、かなりウケを狙っているきらいはあるけど、ツボは押さえている。大好きな笠置シヅコの名曲で「買い物ブギー」や「ヘイヘイ・ブギ」、「ホームラン・ブギ」、渡部マリの「東京ドドンバ娘」や江利チエミの「カモン・ナ・マイハウス」、森山加代子のヴァージョンで知っていた「五匹の仔豚とチャールストン」といったクラシックなポップスが「和」のテイストでまとめられているのが微妙に面白いのだ。　といっても、三味線弾きの、粋なおねぇさんという意味で言えば、ちょっと作り込みすぎで、結局一番気に入っているのは、それがきっかけで買ってしまうことになった、そのオリジナルというか、そのプロジェクトの発端となった"蔵出し名曲集～三味線ブギウギ～"。これが名作なのだ。　そして、この店の常連が、じつは"蔵出し名曲集～リローデッド～"の音づくりに関わっているというので、彼を介して実際にうめ吉に出会い、それがきっかけで彼女のライヴの写真を撮るようになってしまったわけだ。その結果は、当Smashing Magで数回アップしたフォト・レポートで確認できるとおり。　最初のライヴはさいたまヘヴンズ・ロックという会場で行われたもので、どうやら、ほとんどリハーサルのような趣でやらざるを得なかったんだそうな。だからなんだろう、この時はライヴにかなりの不安を感じたものだ。それ以前に、tommyが取材した神戸チキン・ジョージで、ブラック・ボトム・ブラス・バンドと共演したときのフォト・レポートを見ていたので、ニュアンスの違いにとまどったといえばいいかもしれない。　が、場所を変えて、それから1週間後、青山マンダラでのうめ吉は、ぎっしりと埋まったお客さんを前に、まるで水を得た魚のようなショーを見せてくれた。いやぁ、楽しかった。そんな勢いの流れなんだろうが、来年は三味線奏者を中心とした数アーティストと一緒にアメリカ・ツアーをすることも決定している。そんな彼女とインタヴュー。いつも和服で、あの日本髪も地毛で、自分で髪を結うという、そんなクラシックで、純和風のうめ吉とはどんな人物で、なにをきっかけにこんな世界に入ってしまったのか？そのあたりをも含めてじっくりと、根ほり葉ほり尋ねてみることにした。