Tour Reports / 沖縄小旅行～国際通りの喧噪と喜納昌吉＆チャンプルーズ、基地の町嘉手納へ～

沖縄小旅行～国際通りの喧噪と喜納昌吉＆チャンプルーズ、基地の町嘉手納へ～(Mar '04)
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　二月に高校を卒業したばかりの地元沖縄出身の18歳、宮里藍が、女子プロゴルフツアー史上最速のプロ転向146日目での優勝を成し遂げたダイキンオーキッドレディース最終日。その日の夜、那覇市内のハーバービューホテルで行われたフェアウェルパーティでは、宮里藍本人や長々としたスポンサー企業の会長のスピーチもひととおり終わり、子供たちの琉球舞踊といった出し物が催されていたパーティ会場を早々に抜け出して、僕は、山の手の閑静な住宅街から観光客でごった返す国際通りの喧噪へと、歩を早めた。
　久々の那覇市内は、空港から首里城へと伸びるモノレールに象徴されるように、開発が進み、どこの政令指定都市にも負けないくらいの都会になっていた。那覇空港にランディングするときに飛行機の窓から見える海岸沿いにも、建設中の道路かモノレールの高架橋がいくつも見え、海岸線は日に日に削られ、コンクリートで補強され、整えられていく。ほんの十年前には、なんの変哲もない土産物屋や米軍払い下げ品を売る店のくたびれた建物に、気だるい日射しが降り注ぐなか、人々の活気だけが際立っていたような印象の国際通りも、OPAやスターバックスや全国チェーンの飲食店が立ち並び、明るく小綺麗に建て変わったどの土産物屋にも、ブームを反映してか泡盛や古酒の瓶がずらりと並べられている。行き交うのはほとんど観光客か地元の女子高生だから、まるで竹下通りのような感じだ。
　ちなみに、泡盛を買うなら地元のふつうの酒屋を探せば、同じものが土産物屋や空港で買うのと半額以下の値段で買える。例えば〈残波〉の白で、土産物屋では四合瓶が1,500円程度なのが、酒屋だと一升瓶で1,300円とちょっと。国際通りの居酒屋で泡盛がグラス一杯6～700円なのだが、通りを少し裏に入って久茂地や久米辺りの居酒屋や郷土料理屋では、同じ値段で古酒が一合出てきた。水割りだと4杯は飲める量だ。どうやら国際通り価格があるらしい。それも、良くも悪くも『観光地』たる由縁なのだろう。

part2

report by ken

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