South by Southwest Music Festival + Conference @ Austin, Texas (12th-16th Mar '08)
Feature Special SXSW 2008
エルダー @ スモーキン・ミュージック (14th Mar. '08)
今回一番の掘り出し物

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オフィシャルに発表された出演者のリストを眺めてみてもほとんど知らないアーティストばかり。そんな中から見てみたいと思うものを選び出して「いつ・どこで・だれの」ライブを見るのかということは、あらかじめ現地に向かう前から決めておいたほうがよいのではないか、SXSW初心者の私はそう思った。
ではどうやって選ぼうかと考えた時に使ってみたのが「SXSW Player」。いちいちMP3ファイルをダウンロードすることなく多くのバンドの曲が試聴できる便利な機能だ。初めの数秒を聞いて気に入らなければどんどん飛ばして、耳に留まった曲はアーティスト情報のページも見てみる。そして、ライブを見てみたいなと思ったものはカレンダーにメモしておく。そうやって選んだのがこのエルダーというアーティストだった。
単に1曲試聴しただけのアーティスト。顔もよく知らなければ、バイオグラフィーにも目を通す時間もなく、全くの予備知識なし。日本盤も発売されていて、すでに「その筋」では数年前から注目の人物。来日公演(東京のみ)も行ったことがあったということは帰国してから知ったことだ。
最新アルバム『リ・イマジネーション』が昨年のグラミー賞にノミネートされたということは、グラミー賞とアカデミー賞を間違えるような頼りないこの日のショーケースの司会者のアーティスト紹介で知った。そして、ステージに現れたのはまだあどけなさの残る青年と、同じくまだ若いベーシストとドラマー。
午後8時。ようやく日が暮れて3日目のSXSW夜の部が始まるオースティンで、この少年のような顔立ちのキルギス出身の21歳、エルダー・ジャンギロフの奏でるピアノがどれほど心地良かったことか。気分だけはマンハッタンのジャズ・クラブ。周りを見渡せば、ステージを遠巻きに囲む観客たち。ありがたいことに、彼らはビールを飲んで挨拶とおしゃべりに興じる人たちではなく、しっかりと演奏を聴こうとする人たちだったので、このトリオによる流れるような澄んだ音色は会場中に響き渡っていったのだった。
あくまでやはりジャズなのであろうが、この清らかな水の流れのような弾けたピアノの音は単に「はや弾き」というひと言では片付けきれない何かがある。ジャンルに囚われることなく、できる限り世界中の多くの音楽ファンの耳に届くといいのにな、そう思った。ふと耳にしただけの人の心をも捕らえる音を聴かせてくれていますから。
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今回一番の掘り出し物 (08/03/14 @ SXSW08, Smokin' Music, Austin TX) : review and photos by miyo
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