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いまや英国音楽界の大御所的存在であるビリー・ブラッグ。多くの若いアーティストが彼のことを慕っているので、新しい音楽を好んで聞いている人たちでも彼の名前はくらいは知っているだろう。どちらかと言えば、私もそんなひとり。アルバムを持っていなくても、知らないうちに彼の代表曲くらいならどこかで耳にしていたと思う。 そんな大物を小さなステージで見られるということで、SXSW2日目の昼の部、「ビリー・ブラッグって一体どんな人なのかな」という軽い気持ちでオースティン・コンヴェンション・センターへ向かった。 その中の一角に設けられた「デイ・ステージ・カフェ」。その名の通り、カフェになっている。何もかもが巨大なこの国で、私でもなんとか食べ切れそうなコンビニ・サイズのサラダやサンドウィッチのようなものも置いてあり、休憩するだけでも快適な空間だ。もちろん、しっかり観たい人ならばステージ前に置かれた30〜40ほどのイス席に座ってライブを堪能することもできる。  3月に発売されたばかりの新作『Mr. Love and Justice』を引っさげて、南半球を周り終え北米をツアー中のビリー。残念ながらそのアルバムはまだ聞いていないが、最新シングル"I Keep Faith"なら聞いたことはある。ラジオから流れてくるたびに、その歌詞の意味を理解するには至っていなかったものの「いい曲だよなぁ」とは思っていた。そうであっても、まさか実際にこの場所でこの曲を聞きながら泣いてしまうとは……自分でも驚きだった。結局、20分ほどの演奏時間の半分くらいは涙が流れっぱなしだったわけだ。まあ、あの場で泣いていたのは私だけだったとは思うが。曲だけでなく、曲間に喋るビリーの言葉もそんな涙の原因だったのではないだろうかと、今は思う。もちろん英語だし、分からない単語もたくさんあったし私が聞き取るには速すぎて、その全てを理解できたわけではない。今覚えているものは「シンガーソングライターが世界を変えられるわけではない」と、「シニシズム」という言葉だけ。だが、自分の意見を言うことはタブーでありテストで点を採るためだけに勉強し良い子のふりさえしていれば危害を加えられることなく過ごせるようなシステムで育った自分には、彼の言葉の全てがあまりにもストレートに心に響いてきすぎたのかもしれない。 このライブを撮影していてビリーとは20年以上の付き合いのあるhanasanのレポートの方が、おそらく的確になものになっていることだろう。 深夜1時を前に、他に見る予定にしていたものをキャンセルしてCedar Street Courtyardという会場へ向かってしまう自分がいた。どうやらビリーの魅力にすっかりハマってしまったらしい。ようやく入り口を見つけて中に入ろうとするもののもう既に満員。なんとか人の隙間を強引に突進し、気が付くとステージが見られる場所まで来てしまっていた。この日、これが4度目のステージだというビリーはやや声が疲れているようにも感じられたが、異様な熱気の観客たちとともにライブは盛り上がる。まさかまさかアメリカで観客が大合唱するなんて、な"New England"を聞きながらまた涙してしまったのであった。 |
South by Southwest Music Festival + Conference
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The official site
Billy Bragg http://www.billybragg.co.uk/ check 'em? --> Myspace / iTunes The latest album  "Mr. Love and Justice" (UK import - 2CDs / UK import / UK import - '12 analog / US import / / US import - 2CDs?) |
Previous works "Must I Paint You a Picture? The Essential Billy Bragg" (US import - 3CDset / US import 3CDset / UK import - 3CDset / UK import - 2CDset)
"I Keep Faith[Single]" (UK import - '7analog)
"England, Half English" (US import / UK import ) "William Bloke" (US import / UK import) "Don't Try This at Home" (US import / UK import) "Volume 2 " (UK import / UK import) "Volume 1" (UK import / US import ) "Workers Playtime" (US import / UK import) "Life's a Riot with Spy vs Spy" (UK import / US import ) "The Internationale/Live and Dubious" (UK import / US import) "Talking with the Taxman About Poetry" (UK import / US import) "Brewing Up with Billy Bragg" (UK import / US import) "iTunes Live: London Sessions - EP" (iTunes) "The Best of Mountain Stage, Volume Two" (iTunes) "Hail to the Thieves, Volume III: Songs to Take Our Country Back! (Digital Version)" (iTunes) "Brand New Boots & Panties" (iTunes) "Millennium Thoughts" (iTunes) "Shining Bright: The Songs of Lal & Mike Waterson" (iTunes) "Where Have All the Flowers Gone: The Songs of Pete Seeger (with Eliza Carthy)" (iTunes) "Seeds: the Songs of Pete Seeger, Vol. 3 (with Pete Seeger, Billy Bragg, Ani DiFranco & Steve Earle)" (iTunes) "Mermaid Avenue vol.2(with Wilco)" (iTunes) "Mermaid Avenue (with Wilco)" (iTunes) "Back To Basics" (iTunes) "Reaching to the Converted" (iTunes) check the albums? |
