Smashing Mag / Kashmir （カシミア) @ Beatday07, Copenhagen (17th Aug '07)

　日本では『デンマークの国民的バンド』といううたい文句がメディアで使われていたようだが、確かにKashmir（カシミア）はすでに10年以上のキャリアがあり、まさにデンマークでは彼らのことを知らない人はいない位の人気がある。ところが2005年に5枚目のアルバムである『No Balance Palace（ノー・バランス・パレス）』を発表したのとほぼ同時に同国出身のMew（ミュウ）がニュー・アルバムを発表。Mewはそれに続いて2006年にデンマーク国内の各音楽賞を片っ端から受賞し、メディアの注目を浴びることになったので、Kashmirはすっかり影に隠れてしまった感じではあった。

　かといって、このアルバムがつまらないわけがない。私的にはかなりのヘビロテで聴いた位のお気に入りである。彼らが元々持ち合わせている暗さと、力強いロックな感じが上手くブレンドされていてものすごくかっこいい音となってる。自分的にはかなり気に入っているバンドではあるのだが、ライブで見る機会は今まで1度しかなかった。彼らは2003年に4枚目のアルバム、『Zitilites（シティーライツ）』でUKデビューする予定だった。発売前にAqualung（アクアラング）のサポートでUK全土をツアーで回ったのだが、結局UKデビューの話はなくなってしまい、EPを1枚発売しただけで終わってしまった。そういうことがあったので、彼らはUKに来てライブをすることもそれっきりなくなってしまったのだ。

　と、まあかなり私的な感情入りまくりのKashmirだったのだが、期待を裏切らずものすごいかっこいいライブだった。実際かっこよすぎて鳥肌立ちっぱなしだったと言っても過言ではない。さすが10年以上ものキャリアがあるバンドだけあって、演奏は安定している上に、ステージに立つだけで存在感を感じるほど。1時間ほどのステージはあっという間に終わってしまったという感じであった。もちろん観客もまだ足りないといった感じで大歓声で呼び戻そうとする。

　ところが、ヘッドライナーではなかったのだがアンコールでステージに戻ってきたのだ。めちゃくちゃ湧き上がる観客。そこで演奏した『Rocket Brothers（ロケット・ブラザーズ）』は本当に泣きたくなるくらいにすばらしかった。星が見え始めた夕暮れの空の下での演奏だったので、それはなおさらであった。アリーナの後方では気が狂ったように大声で歌いながら飛びはね、のた打ち回っている男の子のグループがいた。スローな曲なので、実は飛び跳ねるのにはリズム的にも向いてないのだが。でもあれだけ暴れたい気持ちはものすごくわかった。

　『国民的バンド』という言葉、確かにふさわしいかも知れない。