Smashing Mag / Art Brut （アート・ブルット） @ Corn Exchange: a part of The Great Escape Festival, Brighton (18th May '07)

　コーン・エクスチェンジはキャパが1200人という大きなヴェニュー。そこでこの日にヘッドライナーとして登場したアート・ブルット。彼らは自虐的で皮肉盛りだくさんの歌詞と共に、誰にも似てないユニークな音楽スタイルを自慢とする。バンド名はフランス語で「野蛮な芸術」という意味らしい（フランス語で発音するとアー・ブルになるのだが、バンド名はアート・ブルットという英語読みで知られている）。

　私が到着したのは丁度一曲目だったのだが、撮影しようとピットに入ろうとしたらセキュリティーの人に止められてしまった。ピット内の写真家の人数が多すぎるとのこと。見るとすでに10人以上入っている。もう1人遅れてきた写真家がいたのだが、その人も入るのを止められていた。これは諦めるのしかないのか？とちょっとヒヤッとしたところ、「4曲目から6曲目で撮影OK」とのこと。うじゃうじゃいた写真家達は最初の3曲でピットを出され、その後広々としたピット内で2人だけでの撮影となった。なんとラッキー。

　4曲目とあれば、ライブもたけなわの状態に突入。ものすごい熱気。元々クレイジーですごいライブをするバンドと、それに負けないくらいにクレイジーなファン達。ヴォーカリストのエディーもピットに降りてきて観客をあおる。そのエディーに近づこうと、後ろからの押しが激しくぐちゃぐちゃ状態になってる最前列。元々どこかコミカルなものさえ感じるキャラクターのあるエディーは決してかっこいいという言葉からは程遠いのだが、「こいつ、すっげぇ」って言わせるパワーを持っている。圧巻である。

　彼らの曲には自分達が売れてチャートインするようなバンドになるわけが無いということを匂わせた自虐的な曲がある。彼らのライブは何回か見てきたが、この日が一番規模が大きく、一番盛り上がっていた。彼らはユニークであるゆえになかなかスターダムにはのし上がらないが、売れてビッグになるのも夢ではないんじゃないだろうかと感じさせるものさえあった。