会場は恵比寿ガーデンホール。イアンが8時すぎに登場すると場内は歓喜の嵐とな った。その興奮状態にのめり込んでくる様に始まったのは、インド調の神秘的なイン スト。最初は戸惑ってしまうが慣れてくると、これが気持いい。徐々に濃厚なオリエ ンタル・グル−ブの渦と化し会場を包み込んでいく。次いで意表を突いて演奏された のが、ジミ−・ヘンドリックスの『Little Wing』。このブル−ス・フックが効いた のか、観客の高揚度は更に増して行く。以降、イアン・バンドと観客の足並みが崩れ ることは一瞬たりとも無かった。

　この前振りで準備が整った処で、アルバム『Unfinished Monkey Business』の持つ 魅力を数十倍にして体現した＜お猿の親方ライブ・オン・ステ−ジ＞の火蓋が切って 落された。ここで貢献度が高かったのは、ムード・メーカー的な存在にもなっていた 、パーカッショニストの自称ゴールド・フィンガー氏。曲に躍動感と愉快なリズム感 をもたらすという素晴しい仕事をしてくれた。アジズはイアンの右腕となり『Sunshi ne』では叙情的なアコースティック・ギターを披露。彼の夕焼けを描くような暖かみ のあるギタ−の音色が、イアンの悠々としながらも、どこか侘びしさを漂わせる歌声 と絶妙に絡み合い＜猿次郎　男はつらいよ＞のテーマとして心に染み入った。

　ビ−トルズの『Dear Prudence』を中間部でアレンジした『My Star』では、イアン と観客が一致団結。＜みんなの歌＞として観客全員による大合唱が自然発生的に巻き 起こった。その状況にイアンも御満悦な様子であった。あの曲の持つスぺ−シ−で夢 心地な雰囲気がライブで見事に再現され、まるで会場が丸ごと宇宙船と化し、イアン 星を目指して、雄大な宇宙空間を旅している気分になった。

　そして迎えたアンコール。ここで私達は思い掛けない曲をプレゼントをされること になる。なんと『Sally Cinamon』をアジズのギター演奏だけをバックに、イアンが 珍しく音を外さずに、誠実な態度で歌い始めたのだ。イアン独特のセンチメンタルで 朴訥、そして愛くるしいマジカル・ボイスが会場に響き渡る。その瞬間、私の中で葛 藤が起こった。この曲を楽しむべきか、楽しまざるべきか。結局、私は前者を選び、 あの名曲を心から堪能してしまった。なぜならイアンが「歌う」という行為を楽しん でいる様に感じたからだ。

　イアン星人との1時間半に及ぶ音楽遊泳。それは、まさに夢のような一時であった。

＊「Four Moons」をイアン・ブラウンが披露したと冒頭に記載したのですが、 それは今度、彼が出版する予定の本の題名であることが判明しました。 知人の情報を鵜呑みにして、記載してしまったことを大変反省しております。
著者より

Reported by Mao Ise