しかしそこはMalkmus、開き直りもステージ上では功を奏し生きのいい所を見せている。別人のように生気溢れるSMの姿は、Jicksショウを見た誰もが認める所。2月のパリショウでも場数の少なさを補う勢いを見せてくれた。今回はUSツアーをこなして戻ってきた彼等、よりタイトなショウが期待出来そうだ。

　セットは前回同様Black Bookからスタート。ギター係りのAndyがタンブリンで参加し、照れた顔でドラムのJohnに目配せしながらリズムを取っている。仲良く、楽しく、元気良く。新Malk＆Coの典型的な光景だ。見方によっては内輪のじゃれ合いだが、Pave後年のテンションを思えば新鮮。それに何と言ってもSMに生気がある。初っ端から存分にソロを弾き、ギターゴッドを見せ付けるSM。Pave時代に抑えられていたギターへの執着心が一気に解放されたみたいだ。

　このSMの復調の裏には色々あるだろうが、ステージ上に限って言えばJohnの貢献度大。SM恒例ドラマージョークを封じ込めた「叩ける」ドラマーJohn。彼がSMの信頼を得ているのは明らかで、間合いに2人でジョークを言い合ったり、演奏中に掛け合ったり。彼等 の呼吸加減がJicksショウのムードを保つ鍵と言ってもいい。それが最も良く現れていたのがJo Jo's JacketとTroubbble。SMのリードにJohnが応え、その勢いのまま貫き通す。Pavementとは違った遊び心だ。前回これらの曲でちょっと弱いな、と思わせたJoAnneのベースも、今回はずっとタイトでノリが良い。オーディエンスの反応もこの2曲が抜群。

　一転してじっくり聴かせてくれるのがカバー曲。今回はFly （JK ＆Co）とLodi（CCR）だ。特筆すべきはFly。「飛びたいのなら心配しないで、僕に全部任せて」なんてバラードを、あのSMが臆面も無く歌い上げるのだから、人間変るものである。Lodi（CCR）ではJicksのバックヴォーカルと共に、Fogerty調のちょっとこぶしの入った歌いっぷり。アンチ正統派ボーカルのSMが、まともに歌うというだけでも一聴の価値ありだ。

　この夜のハイライトになったのはChurch on White。「これはパリの美術館が好きだった友達（99年にOD で亡くなった作家のRobert Bingham）に捧げた曲」と、感傷的な声音で紹介。SMが書いた中でも最も感情的な曲の一つだが、特に今夜のSMは表現が素直だ。イントロのギターソロも宛ら、所々かすれる声にもこのエレジーの物悲しさがストレート表れている。SMの意外にロマンティストな側面だけでなく、Pavementのシニシズムから一歩踏み出した心境を見せてくれた。

　Pavementが良くも悪くもメンバーの対等関係から出来ていたとすれば、JicksはSMの完全主導型。抑えるものが無くなって、のびのびと、まるで人生最良の年を楽しんでいるように見えたSM。Jicksショウの魅力もここにある。やってる方が楽しそうなら客も楽しい。Pavementは（しばらく）忘れてJicksショウを存分に味わった方が良さそうだ。何せこんなに幸せそうなSMを見る機会は滅多に無い。「最良」の年は一回きりなのだし…

Reported by NM.