Smashing Mag/Thee Michelle Gun Elephant

**Thee Michelle Gun Elephant @ Zepp Tokyo (29th Jun. '00)**
筆者の周りには何かにつけ「ロケンロー」という人たちがいる。電話に出ると「もしもし」の代わりに「ロケンロー」。帰りの挨拶も「ロケンロー」。そのうち「オウ！ロケンロー」（「オウ！おはよう」）「イエー！ロケンロー」（「イエー！おはよう」）「ロケンロー？」（「調子はどうだい？」）「ロケンロー！」（「いいよ！」）「オーイエー！ロケンロー！」（「オーイエー！そりゃよかった」）いう会話が交わされるのではと思う。　超満員のZEPP　TOKYO。場内が暗くなり「ゴッドファーザー・愛のテーマ」が鳴り響く。大歓声に迎えられてミッシェルガン・エレファントの4人が登場する。そして「プラズマ・ダイブ」の硬質なギターのリフから導かれて高速ロケンローが襲い掛かってくる。ノンストップで「ヤング・ジャガー」、「ラプソディ」（多分）、「ソウル・ワープ」と畳み掛けてくる。　だけども、皆さんがご存知のとおり、確か3曲目で水が入ったペットボトルがチバに命中しチバはその場で一瞬うずくまる。演奏はそのまま続行されたし、全くテンションが落ちなかったけれども、その後もタオルを投げられたアベが明らかに怒った表情を見せるなど、不穏な空気が漂う。そんな空気を収めたのがチバの「ハッピーな気持ちは分かるけど、物投げんなよ。結構こたえたぜ。物投げねえで、おまえらが飛んで来い！」という言葉であった。あの98年のフジロックの「ロケンローの好きな気持ちは分かる」という名MCを彷彿とさせる。　それからは再びアルバム『カサノヴァ・スネイク』からの曲を中心にロケンロー攻撃が続く。「アウト・ブルース」で何度も「ロケンロー」と叫ぶチバ。そしてドアーズの「ブレイク・オン・スルー」を引用する。過去と現在をつなぐロケンロー。ミッシェルガン・エレファントはオーソドックスなロケンローを演奏するのだけど『チキン・ゾンビーズ』『ギヤ・ブルース』でベタベタする日本的な叙情をぶった切る歌詞とギターリフ中心の音を手に入れた。例えば、ハイ・スタンダードを始めとするパンク系の多くのバンドは日本語で歌うことを嫌って英語で歌うことによって日本的な叙情から切り離されることで、ベタつかなくなるにはどうしたらよいのかという問題を解決するのに対し、彼らは日本語で歌いつつ、その問題を正面突破するのである。そうしてテクノに匹敵する音そのものの快楽をももたらす。彼らは昔ながらのロケンローの枠組みを維持しながら、今、ここで鳴らすべき音になっている。「単車に乗ってどっか行こうぜ」というMCから演奏された「GT400」は高速ロケンローが多かったこの日の中にあって「ドロップ」と共に数少ないスローな曲である。ここで歌われているのは、昔の西部劇映画のようなありふれた光景であって、それを後退と捉える向きもあるが、去年彼らがアメリカの小さな会場をツアーして廻って獲得したより大きなスケールの乾いた叙情なのかもしれない。　本編ラストは「サンフランシスコ～」というMCからおなじみの「CISCO」。そして「リバルバー・ジャンキー」であった。アンコール一回目は「スモーキン・ビリー」と「キャンディハウス」。二回目は「君に会いにゆこう」「ピストル・ディスコ」「Baby,　please　go　home」。ただでさえ多かったダイバーがこの辺になると非常に多くなる。男も女も（ミニスカートでやっているのもいた。もちろんパ○ツ丸見えである。大歓迎だけど）ダイブをやっている姿は壮観だし、自分もやるときがあるけれども、柵に登ってジャンプする人なんかは落ちた先の人を不意打ちする危険があるのでやめたほうがいい。そのまま沈んでいく人も多かったし。逆に顔を蹴られたり、押されるのがどうしてもいやな人は後ろで観るしかないだろう。自分の身は自分で守るというのが苗場に限らずどこでも同じ基本原則である。また、チバのMCにもかかわらずペットボトルを投げる者はいたし、マナー面では問題の残るライヴであった。ロケンローは多くの人たちをつなぐ。ライヴでの大合唱やダイブなんかは一人で出来るものじゃない。それを体感するために行くわけなのだから、その意味をもう一度考え直した方がいいかもしれない。　筆者は去年サンフランシスコとデンバーで彼らのライヴを観たのだけど、そのときのクハラのMCで「We　show　you　really　rock’n　roll」というのがあったが（考えてみるとアメリカ人が築地かどっかで「おれが本物の寿司を握ってやるぜ!」言っているようなもんだな。スゴイことだ）、「ロケンロー」は外国の人たちにも届く共通する言葉なのである。今月末それをもう一度確かめることになるだろう。この日のライヴは、会場の音響のせいか、見ていた場所が悪かったせいか、エンジニアが悪いのかベースの音がイマイチよく響いてなかった。クハラの硬質のドラムやアベの鋭いギターに埋もれないようにするにはもっとベースラインがくっきりと聴こえた方がいいんじゃないかと思う。ぜひ苗場ではズシンと響いてくるベースを聴きながらグルーヴに身を任せたい。では、皆さんまた会いましょう！ロケンロー！